Встречать космонавтов 11 июня отправились сотрудники базы №1 ВПК НПО Машиностроения. И я вместе с ними.
Мы проехали Теректы, Тюйемойнак и на посёлке Жиланды свернули, потом ещё степью, проехали км 220. Остановились в 5 км от предполагаемого места посадки.
Время "Ч" приближалось. В небе прошёл самолёт. Вертолёты не показывались. А поисковики рассказали, что дважды было так, что спускаемый аппарат нештатно совершал баллистический спуск, километров за 500 от планируемого места посадки. Там, конечно, ждала резервная группа, ну а нашим приходилось разворачиваться и ехать домой...
Но не на этот раз. Меня предупредили: при вхождении капсулы спускаемого аппарат в плотные слои атмосферы раздаётся "бум", смотри туда, откуда "бум". "Бум", похожий на громкий одиночный удар грома расколол тишину над степью. Невероятно, чтоб такая маленькая скорлупка так высоко в небе могла произвести такой звук. Вскоре появился парашют. Совсем не там, где мы ожидали. И мы помчались в его сторону.
Оказалось, СА приземлился километров на 20 в стороне. И когда мы прибыли на место, космонавтов уже извлекли из капсулы, усадили в кресла, они улыбались и рапортовали руководству по спутниковым телефонам о том, что посадка прошла успешно и они чувствуют себя хорошо. Затем их на руках унесли в палатки. Там их продержали около часа. Полгода на орбите и полдня в малюсенькой капсулке СА - конечно им нужно было прийти в себя. Ещё они должны пройти тесты: подышать, пройтись и т.д. Они могут отказаться от них здесь, но в Караганде такие тесты ждут их всё равно.
Тем временем из капсулы извлекались документы, тритоны и растения выращенные на МКС. И первыми же вертолётами отправлялись.. наверное, прямо в Москву.
Это российские вертолётчики с космонавтом-испытателем Олегом Артемьевым.
Российские космонавты, сказали мне вертолётчики, самые крепкие из космонавтов. Оказывается, у россиян, европейцев и американцев разная подготовка. В центре - командир экипажа Антон Шкаплеров.
Световая башня позволяет работать в тёмное время суток.